Après des études littéraires, Jean-François Mesplède a fait l’essentiel de sa carrière professionnelle à Lyon dans le journalisme sportif et gastronomique.
Collaborateur du Groupe L’Équipe et du Matin de Paris, il entre en 1980 à « Lyon Matin ». Pour ce journal, puis pour « Le Progrès » où il est adjoint au directeur des sports, il couvre les grands événements sportifs dans le monde entier.
Passionné de cuisine et de vins, Jean-François Mesplède s’implique parallèlement dans le monde de la gastronomie et met à profit ses nombreux déplacements en France et dans le monde pour rencontrer cuisiniers et hôteliers et livrer leur portrait à ses lecteurs. Correspondant du journal « L’Hôtellerie », il livre également aux lecteurs du Progrès une rubrique gastronomique hebdomadaire.
En 1998 à l’occasion du « Mondial » de football, il est chef du centre de presse de Lyon. Quelques années plus tard il devient chef de service adjoint de la rubrique « Temps Libre » (culture, loisirs, gastronomie) au Progrès de Lyon qu’il a quitté le 31 juillet 2005.
Il rejoint le Groupe Michelin le 15 décembre 2005 au poste de directeur du guide Michelin France. Trois ans plus tard, il quitte ce poste mais reste conseiller du Groupe Michelin pour lequel il dirige le magazine Étoile. Revenu à Lyon le 1er janvier 2011 et à travers la société Page d’Écriture, il se consacre désormais à l’écriture et à l’édition, publiant en particulier à l’occasion du SIRHA 2011 un « Dictionnaire des Cuisiniers » qui fait autorité.
En parallèle il se consacre également à des travaux d’écriture. En 1999 et à travers la société « Page d’Écriture », il créé le guide « Lyon Restaurants » dont il est auteur et éditeur : la quatorzième édition est parue en octobre 2013. Il a en outre écrit une quinzaine d’ouvrages sur la cuisine.
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